Le parc national de Jasper a obtenu sa désignation de réserve de ciel étoilé en 2011, devenant la deuxième plus grande zone de ciel nocturne protégée sur Terre. Cette étendue de 11 000 kilomètres carrés protège les visiteurs de la pollution lumineuse sur une superficie deux fois supérieure à celle de l'Île-du-Prince-Édouard, offrant une noirceur de classe 2 de Bortle — des conditions que l'on retrouve dans moins d'une douzaine d'endroits dans le monde. À cette latitude, le cœur galactique de la Voie lactée se dessine au-dessus de nos têtes de mai à septembre, tandis que des aurores boréales pulsent en vert et violet lors des tempêtes géomagnétiques qui atteignent le sud de l'Alberta quatre à six fois par cycle solaire. Le Planétarium de Jasper est au cœur de l'infrastructure astronomique publique de la réserve, exploitant un dôme-théâtre de 40 places et trois télescopes de recherche depuis sa base au Fairmont Jasper Park Lodge. L'installation a ouvert ses portes en 2019 dans le cadre d'un partenariat entre Parcs Canada et des collectifs locaux d'astrophotographie, sa construction ayant été synchronisée avec la phase descendante du cycle solaire 24. L'instrument principal — un Celestron EdgeHD de 14 pouces sur monture équatoriale — permet de distinguer la division de Cassini dans les anneaux de Saturne et de séparer les étoiles binaires jusqu'à 0,8 seconde d'arc, des performances qui le placent parmi les télescopes publics les plus performants des Rocheuses canadiennes. Les spectacles sous dôme ont lieu deux fois par nuit de mars à octobre, leur système de projection restituant des champs d'étoiles en 8K dérivés des catalogues de l'Agence spatiale européenne. L'observation des étoiles au Fairmont Jasper fonctionne toute l'année, bien que les sessions hivernales se concentrent sur la chasse aux aurores lorsque la densité du vent solaire dépasse 10 particules par centimètre cube. La fenêtre de 21h00 à 22h00 offre une observation optimale de mai à août, lorsque le crépuscule astronomique se termine et que le cœur galactique atteint 35 degrés d'élévation. Les opérateurs de télescope alternent entre les objets du ciel profond — la galaxie d'Andromède, la nébuleuse d'Orion, l'amas globulaire M13 — et les cibles du système solaire en fonction de l'alignement planétaire. La Grande Tache rouge de Jupiter transite par l'hémisphère visible toutes les 10 heures ; les anneaux de Saturne s'inclineront à 12 degrés en 2026, leur ouverture la plus large depuis 2017. Les clients du Fairmont réservent des forfaits combinés associant projections sous dôme et séances de télescope de 90 minutes, ces dernières étant menées en cohortes de 12 personnes pour garantir du temps à l'oculaire pour chaque participant. Le site se situe à 1 062 mètres au-dessus du niveau de la mer, où la réfraction atmosphérique diminue de 8 % par rapport aux observatoires de plaine, ce qui affine les détails planétaires et réduit la distorsion chromatique autour des étoiles brillantes.